先張法與后張法的一個重要區別在于鋼筋是否放張 
(1)先張法 
即先張拉鋼筋后澆注混凝土.其主要張拉程序為:在臺座上按設計要求將鋼筋張拉到控制應力→用錨具臨時固定→澆注混凝土→待混凝土達到設計強度75%以上切斷放松鋼筋.其傳力途徑是依靠鋼筋與混凝土的粘結力阻止鋼筋的彈性回彈,使截面混凝土獲得預壓應力 
6.1.2 預加應力的方法 
先張法施工簡單,靠粘結力自錨,不必耗費特制錨具,臨時錨具可以重復使用(一般稱工具式錨具或夾具),大批量生產時經濟,質量穩定.適用于中小型構件工廠化生產. 
(2)后張法 
①有粘結預應力混凝土 
先澆混凝土,待混凝土達到設計強度75%以上,再張拉鋼筋(鋼筋束).其主要張拉程序為:埋管制孔→澆混凝土→抽管→養護穿筋張拉→錨固→灌漿(防止鋼筋生銹).其傳力途徑是依靠錨具阻止鋼筋的彈性回彈,使截面混凝土獲得預壓應力,如圖6.2所示.這種做法使鋼筋與混凝土結為整體,稱為有粘結預應力混凝土. 
有粘結預應力混凝土由于粘結力(阻力)的作用使得預應力鋼筋拉應力降低,導致混凝土壓應力降低,所以應設法減少這種粘結.這種方法設備簡單,不需要張拉臺座,生產靈活,適用于大型構件的現場施工. 
②無粘結預應力混凝土 
其主要張拉程序為預應力鋼筋沿全長外表涂刷瀝青等潤滑防腐材料→包上塑料紙或套管(預應力鋼筋與混凝土不建立粘結力)→澆混凝土養護→張拉鋼筋→錨固. 
施工時跟普通混凝土一樣,將鋼筋放入設計位置可以直接澆混凝土,不必預留孔洞,穿筋,灌漿,簡化施工程序,由于無粘結預應力混凝土有效預壓應力增大,降低造價,適用于跨度大的曲線配筋的梁體. 
區別有5點:還有,錨具的重復使用與否,傳遞預應力的方式:粘結力和握裹力.